脂肪肝是现代人常见的肝脏疾病，不只是中年人会有脂肪肝，现在连BMI超标的小学生，都有此困扰，到底脂肪肝需不需要定期检查？该如何养生才能摆脱脂肪肝？
俗称「油包肝」的脂肪肝，难道是肝脏的外层被厚厚的脂肪层包裹起来？这是满常见却错误的想像。
事实上，脂肪肝是肝细胞被脂质占据，出现脂肪空泡。而这些油脂，是以脂质中的三酸甘油脂为主。肝脏脂肪含量三○％以下是轻度，三○％到五○％是中度，五○％以上是重度脂肪肝。
过去，曾认为脂肪肝是良性的疾病，不用特别在意，但即便有八成以上的脂肪肝患者肝发炎指数正常，但脂肪会氧化，一旦造成肝脏伤害，导致脂肪性肝炎，仍有机会导致肝的纤维化、肝硬化。
在腹部超音波影像上，原本细致而均匀的肝脏，质地会变得比较粗糙、表面不规则、凹凸不平、体积缩小，同时让脾脏充血，出现脾脏肿大的异常变化。而中度以上的脂肪肝，目前在临床活体肝脏移植治疗上，因属病态性的肝脏，移植后的失败率较高，也已被排除活体肝脏移植的资格。
到底罹患脂肪肝，该怎么办？为什么有脂肪肝，必须有长期抗战的心理淮备？
患病时，仅10％会不适
小心恐是糖尿病前期病变
绝大多数的脂肪肝，没有主观的不适，但约有五％到一○％的脂肪肝患者，还是会出现易疲倦、体力差的症状。既然不会很不舒服，又为什么要重视脂肪肝？主要原因是，脂肪肝是肝脏脂质代谢出现异常，可说是代谢症候群在肝脏的具体表现，也有可能是糖尿病的前期病变。慢性肝炎带原者中，慢性C型肝炎比慢性B型肝炎的带原者，更常见有此困扰。
若是家族中有糖尿病病史，本身又有脂肪肝，要担心十年内有可能糖尿病上身而影响生命品质。而少数合并有肝发炎
指数异常的脂肪肝患者，更要注意是否有脂肪性肝炎而导致肝纤维化、肝硬化的可能性，不能等閒视之。
当发现有脂肪肝，建议要定期抽血做肝发炎指数的检查，必要时，宜监测空腹及饭后两个小时的血糖，家中可备一台血糖机检测。操作便利、检查时没有侵入性、不会疼痛，腹部超音波检查，则是确诊及追踪脂肪肝的首选工具。
建议脂肪肝患者，应每半年做一次腹部超音波检查，且最好由同一位医师、同一台超音波操作，主要原因是腹部超音波对脂肪肝的诊断，虽有高达九成五的确诊率，但不同医师、不同超音波影像，对脂肪肝的严重度会有不同的主观判断。检查前，可空腹八小时，除了更容易看清楚肝脏的完整影像外，也能同时筛检现代人相当常见的胆囊及胆道疾病（如：胆沙、胆结石、胆道结石），及胰脏、脾脏、肾脏等器官的病变。
罹患脂肪肝是因为油脂、米饭吃太多或过于肥胖？
其实不尽然，肥胖虽是脂肪肝的重要因素，但许多身材纤细、体重标淮、正餐不吃饭的患者，仍有脂肪肝困扰，这常与嗜吃甜食、运动量不足的生活形态有密切关系。
尤其是崇尚「多吃水果，有益身体健康」，常会有毫无节制吃水果的习惯，却不知道长期过量摄取果糖，也是造成脂肪肝的元凶之一。有脂肪肝的患者，建议戒掉吃甜点、饮用含糖、酒精性饮料的嗜好。水果，虽餐餐可吃，但分量上，应限制在拳头大小，其他的蔬果摄取，则以绿叶的蔬菜为主。
控制肥胖，保持理想体重是治疗脂肪肝的长程目标，但过于激烈的减重会加重代谢不均衡，有可能加重脂肪肝的程度，建议每月减重不可超过一公斤，且三餐都要吃，不要长时间处于飢饿的状态。能持之以恒，慢慢减下来，也较不易复胖。
要注意的是，脂肪肝是个非常难缠的敌手，即使是没有纤维化、肝硬化的单纯轻度脂肪肝，往往需要花三到五年的时间，才能逐渐让脂肪肝消失。重度脂肪肝，则需要十年长期抗战心理淮备，完全心急不得。
男性90、女性80公分为上限
男性腰围超过九十公分、女性腰围超过八十公分的肥胖，原本就跟血压高、血糖高、血脂异常，一样被并列是代谢症候群的高风险因子，也常与脂肪肝有密切关系。中年过后，更要注意腰围的大小。定期量测，同时搭配定期的持续有氧运动，如：快走、骑自行车、热瑜伽，可减少腰围的肥胖，增加胰岛素的敏感度，稳定血糖值，一举多得。
若是中度脂肪肝以上、有肝发炎指数异常，又有三酸甘油脂异常、总胆固醇或血糖过高时，须依据个人健康状况，遵循医嘱积极做好营养、血脂、血糖全面管理，对于脂肪肝的控制、肝发炎指数的降低，才会有正面的帮助。