磷离子是人体必需的矿物质营养素，但由于磷在自然界中分布甚广，因此一般情形很少有缺乏之可能。成人每日摄入的磷约为0.8~1.5g，经由小肠上皮细胞吸收，接著在主要存在骨头之中。过多的磷则70%由肾脏排出，馀30%由粪便排出。因此当肾脏功能下降时，磷的排出便会逐渐下降，结果血中的磷浓度便逐步上升。
血液中的血磷正常值为 3.5~5.5mg/dl，超过 6.0mg/dl即为高血磷。高血磷会产生许多并发症，病患刚开始几乎没有感觉，但是等到一阵子过后，便开始会出现有皮肤发痒，骨头酸痛的感觉。此时更因为高血磷引起的副甲状腺素上升会使得骨头释放更多的钙离子与磷离子，使得骨头酥松，比一般人更容易骨折。接著会使得血管钙化，之后造成组织缺氧、换死，四肢很容易溃烂而需要节肢。
新的研究也注意到除了传统上观察到的这些以外，高血磷引起尿中的磷离子上升会对肾脏有伤害更加速肾脏病的恶化导致提早需要洗肾。最可怕的是心脏血管的钙化导致肾脏病患者死于心血管疾病的风险大大增加。
所谓病从口入，磷的堆积与我们吃进去的食物大大的相关，慢性肾脏病患者应避免摄取高磷食物如内脏与坚果类，但是由于高蛋白的食物往往也含有相当程度的磷，因此只好同时服用磷的结合剂将磷于肠胃道中直接与结合使得磷不被身体所吸收，然后经由粪便排出。
传统上的磷结合剂为钙片或者铝片，价格较便宜，目前有健保给付。但是钙片服用久了以后还是有可能会造成血管钙化，而铝片则是造成贫血与骨头酸痛、骨头病变，虽然血磷控制住了，却产生新的问题。为此，新一代的磷结合剂大多以不含钙或铝为考量，包括树脂型磷结合剂、碳酸镧与柠檬酸铁等三大类型。三者各有优缺点，但因为不含钙、铝，所以会减缓血管钙化的风险，可惜的是健保并未给付，只能由患者自费。
经过实验室的动物实验与大规模的临床实证，我们已经知道高血磷是影响死亡率最大的关键之一，病友千万不要以为只是数值上升，没有症状而轻忽，这「隐形的杀手」一点一滴造成心血管钙化后，将造成无可弥补的悲剧。