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近年来许多人崇尚自然、热爱户外活动，假日喜欢登山、露营、郊区健行等，然而地处高温潮湿的亚热带气候，非常有利于病媒蚊虫滋生，在出入山林之际需多一份警戒心。
什么是蜱虫？
蜱虫俗称壁蝨、扁蝨、黑脚蝨、草耙子，为八隻脚的节肢动物，主要栖息于草地、农田、森林等野外环境中，以春夏及初秋最为活耀，靠吸食血液维生，鸟类、囓齿类与大型哺乳动物(包括：猫狗、人类)都是蜱虫的主要吸食对象。不吸血时牠的大小如米粒，吸饱血液后会膨胀如指甲片般大，在人体最常叮咬的部位是皮肤较薄的皱褶处，如腋下、胯下、颈部耳后、乳房下缘、大腿内侧、会阴部等，除了人体直接接触蜱虫外，也可能由饲养的宠物携带而间接吸附皮肤。
蜱虫在叮咬人的过程会将口器插入皮肤，口器上佈满锯齿状倒钩，能使虫体固定在皮肤上，同时会分泌含有麻醉物质的唾液，减低疼痛感以增加吸血的成功率。叮咬一段时间后，局部皮肤会出现红肿发炎的症状，且蜱虫在吸血的过程可能将各式各样的细菌病毒传染给人类，带来的传染病包括：莱姆病 (Lyme disease)、Q热 (Q fever)、兔热病(Tularemia)等，因此在移除虫体后，还必须追踪有无得到蜱虫传染性疾病。
蜱虫传染病有哪些症状？
许多蜱虫传染病都有类似的症状，若在叮咬后的数天到数周内出现以下症状，务必尽快就医！
皮肤红疹：以莱姆病为例，70-80%的病人会在叮咬处出现「游走性红斑」，此皮肤表现为莱姆病早期最典型的症状。
被蜱虫叮咬怎么办？
在野外发现被蜱虫叮咬时，应尽快将虫体摘离身体。研究指出，如果在蜱虫叮咬的一到两天内移除虫体，被传染莱姆病的机会很低，随著吸附时间的拉长，受感染的机率大增。目前坊间有许多偏方来帮助移除虫体，包括：
涂抹酒精、凡士林、用火烤等，建议以直接镊子夹除虫体，过程如下：
简单消毒后，在贴近皮肤的位置以尖头镊子夹住蜱虫，用缓慢且稳定的力量往上拉，过程不可抖动或是扭动。
移除虫体后，以酒精、优碘、或肥皂水清洗叮咬处。
在没有镊子的情况下，可用手套或衣服包覆的手指取代。
移除虫体过程中，口器若不幸卡在皮肤内，只需涂抹消毒药水，不需积极挖出或切除，以免造成皮肤更大的伤害。
如何避免蜱虫叮咬？
1/在野外旅游时，尽量不要进入草丛地带，或在蜱虫主要栖息地长时间坐卧。
2.如果必须翻山越岭，最好穿著长袖衣裤及靴子，长裤要塞进鞋子裡，并于身体裸露部位涂抹驱虫药剂(20-30% DEET)。
3.衣物、鞋子、帐篷等露营装备需使用杀虫剂(0.5% permethrin)浸泡或喷洒。
4.从野外返家后尽快沐浴，换洗全部衣物，并仔细检查身体是否遭蜱虫叮咬吸附，尤其是胯下、腋下、肚脐、耳后等皱褶处。
5.以烘衣机高温烘烤穿过的衣物至少10分钟，可杀死躲在衣服上的蜱虫。
6.家中的宠物应时常检查是否遭蜱虫吸附，特别是从户外返家后。
以上提供大家一些关于蜱虫叮咬的小知识，时序即将入春，在享受野外活动之馀，务必做好防护措施，减少皮肤暴露，尽可能降低接触蜱虫的机率，才能玩得开心又安心！
