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38岁的小孟，和先生努力做人多年，总算在今年有了好消息，不过在怀孕中期出现厉害的孕期高血压，入院安胎后血压还是持续飙高，胎儿生长迟滞，妇产科医师评估后决定施打产前类固醇加速胎儿肺部成熟后，于30周进行剖腹产。
Q：我的宝宝30周出生，离预产期还有两个多月的时间，出生体重只有900克，现在住在新生儿加护病房，身上好多管路，看起来好令人心疼，有什么是我可以帮宝宝的吗？这是很危险的状况吗？
A：新生儿只要未满 37 周出生，即是早产儿，跟足月宝宝相比生理构造相对不成熟，应付子宫外环境的能力较差。早产宝宝第一关需要面对的问题是呼吸(早产儿呼吸窘迫症)，通常需要不等程度的呼吸器支持，什么时候可以脱离呼吸器是依据肺部的成熟度与其他临床合并症决定。
其他的包括：脑室出血(中枢神经)、开放性动脉导管(心血管)、坏死性肠炎(肠胃道)或是血流感染等，都是早产儿在刚出生的急性期常常需要面对的难关，怀孕周数越短，早产儿发生上述问题的机会越大，这个阶段爸爸妈妈能做的，就是慢慢了解各种早产儿并发症，与医护人员充分沟通与配合，才能有最适合宝宝的医疗。后续长期生长与发展的追踪也同等重要。
Q：医院通知我们宝宝可以转出加护病房，如果体重稳定成长就淮备出院回家了！听到这个消息好开心但又有点紧张，不知道该做什么淮备？
A：早产儿比足月儿容易躁动、不易安抚，可藉由做袋鼠式护理和婴幼儿按摩来改善。在住院过程中如果状况稳定，一般说来是体重大于1500克或是大于32周即可开始进行袋鼠护理，这是让父母将宝宝抱在胸前，经由皮肤与皮肤的接触，让宝宝去感受父/母亲的心跳、呼吸声及温度，模仿类似子宫内的环境，促进早产儿与父母亲子关系的建立，有助稳定小朋友的情绪与生理状态，并协助早产儿成长。另外也藉由这样的接触，熟悉宝宝的气质与脾气，缩短回家后的磨合期。
接下来是预防感染的部分，早产儿的免疫力较足月儿弱，容易感染疾病，有少数早产儿因肺部尚未发育成熟，易发生慢性肺疾病，而有慢性肺疾病的孩子，肺部感染的机率较一般婴儿来得高，症状也较严重。
预防感染的方法包括：
1.限制访客
2.注意居家环境的通风
3.接触宝宝前后皆须洗手
4.家中禁烟：不管是不是早产儿，吸烟(二手烟或三手烟)对孩童的危害除了呼吸道部分，包括：造成气喘、中耳炎等，更会危害神经学发展，影响认知、阅读与数学能力，再来就是增加一岁以下婴儿猝死症的风险，不可不慎
5.宝宝周岁前避免出入密闭人多的公共场所
Q：宝宝回家后，还有什么需要注意的吗？
A：早产儿由于生理发展仍未成熟，吸吮能力较足月儿弱，喂食过程中比较容易呛到，或有嘴唇颜色变青、变紫现象，有些孩子医师会建议淮备氧气或是租用血氧监测器回家使用，更重要是家长要慢慢学会观察与处理。早产儿最佳的喂食方式是「需求性喂食」，也就是依照宝宝的生理时钟予以哺喂，并且按照宝宝能接受的喂食量适当给予，医师也会针对宝宝需求，添加一些营养补充品，像是母乳添加剂、综合维他命或铁剂等。长期而言，这些早产宝宝更重要的是追踪检查，依据资料显示，出生体重小于1,500公克之早产儿或有特殊合併症的早产儿，比一般足月儿在认知与动作发展上较易发生迟缓情形。完整的极低出生体重早产儿追踪检查服务应该包括五大项目：
1.身高、头围、体重与营养状态评估。
2.神经发育与粗动作评估。
3.心智发展评估。
4.眼科评估：除了住院中进行的视网膜检查外，于矫正年龄一岁左右开始定期视力检查。
5.听力评估：于住院中接受首次听力筛检，并于矫正年龄一岁左右同时考量孩子发展的语言、认知、表达与理解等能力，视情况再做评估。
建议至少于矫正年龄6个月、1岁、2岁及5岁时做定期回诊，及早发现、及时转介，以期达到早期疗育功效。
