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乳酸菌製品目前经认定为健康机能食品而淮予贩售，含有乳酸菌的益生菌，宣称不仅有益肠的健康，还有助于预防或治疗多种疾病。尤其，那几位表演秀「名医」，打著自己的名号，竞相推出乳酸菌产品，并且在电视节目或购物频道大肆宣传乳酸菌的益处。
所谓益生菌（probiotics），是指对人类有益的「活著的微生物（生菌）」或含有该生菌的产品。具代表性的益生菌为含有乳酸杆菌属（Lactobacillus）或双岐杆菌属（Bifidobacterium）乳酸菌的产品。从字源来看，「pro」意为「为……」，「biotics」意为「与生命有关」，故可理解为益生菌与抗生素（antibiotics）的功效相反。
乳酸菌在肠道裡分解食物的醣类，透过发酵生成乳酸，使肠道呈酸性。它可以杀死坏菌，让益菌增殖，改善肠内微细环境，健康状态可以藉此变得更好。首度引进此概念的人是俄罗斯生物学者暨动物学者，同时也是1908年度诺贝尔医学奖得主的艾利．梅契尼可夫（Élie Metchnikoff）。
截至2014年4月1日，在医学论文资料库考科蓝图书馆中，以益生菌相关单字进行检索，关于益生菌是否有助于预防，或治疗疾病的随机临床试验论文，总计2703篇，还有统合这些临床试验的统合分析论文共42篇。在「公共医学」（PubMed）医学论文资料库内，则检索到1866篇临床试验论文，及162篇统合分析论文。关于益生菌的健康相关效能试验，在全世界有许多施行的案次。
幽门螺旋杆菌是生存在肠胃的细菌，也是胃炎、胃溃疡、胃癌的原因。幽门螺旋杆菌在北美、欧洲、澳洲等的感染率，为25％至50％，但在低开发国家则高达70％至90％，占了全世界人口的50％。韩国则报告显示感染率为50％至60％（台湾则为54.4％）。因此，专家学者透过现有的研究结果，制定了治疗幽门螺旋杆菌的原则。
简而言之，即使透过胃镜检查发现幽门螺旋杆菌，一般胃炎并不建议治疗，唯有在发现活动性胃溃疡或十二指肠溃疡、相关迹象的情形、胃淋巴瘤或曾经做过早期胃癌手术时，则建议予以治疗。
医师治疗幽门螺旋杆菌的方法是三剂疗法，其方法早晚服用两种抗生素（阿莫西林［amoxicillin］和克拉霉素［larithromycin］），和一种溃疡治疗剂（氢离子帮浦抑制剂［proton pump inhibitor］），维持一或二週，就能除掉约70％的幽门螺旋杆菌。
不过，有个有趣的研究出炉。其内容是益生菌能减少，因幽门螺旋杆菌抗生素所引起的腹泻或口味变化的味觉障碍，也能预防中断服用药物的状况，且一方面，益生菌本身就能杀死幽门螺旋杆菌。
进入2000年，针对在治疗幽门螺旋杆菌期间，为了确认益生菌是否能提升除菌率，以三剂疗法加上益生菌的相关临床试验，结果开始陆续出现。
自2007年起，到2014年3月为止，综合相关个别临床试验研究的统合分析论文发表，总计6篇，大部分皆报告显示除菌率提升且副作用减少。
综合2000年以后发表的临床试验，在治疗幽门螺旋杆菌期间，除了使用三剂疗法以外，再加上乳酸菌等益生菌时，与未加益生菌的情况相比，幽门螺旋杆菌的治疗率提升5％至10％，副作用也较少。如果只看这项结果，治疗幽门螺旋杆菌时添加益生菌似乎颇有脾益。
不过，这样的结论仍有不足之处，原因在于几项限制和问题。第一，个别临床试验的研究对象数偏低，为100人左右，即使总合这些研究的统合分析，也不超过2000人。一项临床试验的研究对象数，最少应有数百至数千名，研究结果才能获得信赖。
第二，针对研究经费或研究所使用的益生菌，是否获得製造商的支援，有必要分别进行细项统合分析，以确认利害关系是否对结论造成影响。针对各种特定药物效能的临床试验，若是从製药公司获得研究经费支援，而未有正面结论时，多半不会以论文方式出版，因此显示正面结论的研究出版较多。
第三，有必要评估各个研究品质水准，依品质水准高低进行细项统合分析。一般而言，研究品质水准偏低时，其结果难以信赖。
最后，到目前为止，几乎没有临床试验是在治疗幽门螺旋杆菌中，未使用三剂疗法，仅单独使用益生菌。就算按照目前的研究结果给予认定，单独使用益生菌能够治疗幽门螺旋杆菌的说法仍无根据。
综合已发表的临床试验来看，将益生菌产品附加于幽门螺旋杆菌的标准药物治疗时，显示可能提升治疗效果且减少副作用。然而，若要根据此建议服用益生菌，仍有个别临床研究的研究对象数少、依研究利害关系之不同而结论可能有所差异、依研究品质水准再做分析之必要性等限制。
尤其，针对单独服用益生菌能否治疗幽门螺旋杆菌，目前尚未有临床试验施行，或者曾经施行但未以论文发表，在未来需要透过更大规模的高水准临床试验来确认。
