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人到老年，最怕病来找！根据大数据分析，在「十大老人毛病」当中，关节退化是仅次于糖尿病、排名第二的老人病。许多老人担心关节卡卡、红肿胀痛、甚至严重变形，不但影响行动力和活动力，人生也会变得无趣。该如何让关节保持灵活呢？秘诀就藏在「抑制退化、关节止痛、帮助复原」3大步骤之中！
老年人常见退化性膝关节炎的问题，统计发现70岁以上的长者，每10人就有7人饱受退化性膝关节炎所苦。只要遇到天气剧烈变化，或是气温骤降，就容易感觉关节肿胀、发炎、僵硬和剧烈疼痛、举步维艰，甚至无法行走，行动力和活动力大幅下降。平时因为经常可以在活动关节时听到关节传来「喀喀」的声音，好像机器快要报销一样，让人心慌慌！
罹患退化性膝关节炎后，最担心的是病情恶化造成关节变形，严重的人甚至会因膝部屈曲挛缩、不能完全伸直，只能靠轮椅代步或久卧在床。而为了避免患者演变成这般的「失能」状态，欧美国家在多年来，给予类固醇或非类固醇抗发炎等药物的治疗，同时也会使用「硫酸盐葡萄糖胺」来帮助缓解关节不适症状及止痛。
葡萄糖胺是人体组织中软骨基质与关节液的主要成分之一。有研究报告显示，葡萄糖胺可在体内生合成，并转化成糖蛋白，借此刺激软骨新陈代谢，使软骨成分之消耗与合成达到平衡，恢复滑液润滑的功能，进而减缓关节炎发生时的软骨磨损和疼痛。
不过，葡萄糖胺的成分种类不只一种，该如何选择呢？建议至少应具备3大步骤作用：抑制退化、关节止痛、帮助复原。有实验发现，结晶型硫酸盐葡萄糖胺口服后经血液吸收，能有效渗入关节腔，且长时间发挥保护关节的作用，适度补充有助于对抗关节退化。
除此之外，国外也有医学研究指出，适度补充维生素B6、萝卜硫素等，对于减缓部分退化性关节炎也有帮助。为了确保人老了之后还能保有灵活的行动力，避免退化性关节炎提早到来，建议民众在帮家中长辈准备适合的辅助关节保养品时，别忘了也要注意自身的关节保养！
预防关节退化，缓和性运动不可少
而除了营养保健之外，避免关节退化还要注意控制体重、不进行过度增加关节负担的活动，例如：挑战坡度很陡的爬山运动，或从事激烈运动，改以散步、游泳等比较缓和又不会伤害膝盖的运动。
