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“百物养生，莫先口齿”。对口腔健康危害最大的疾病是龋齿和牙周病。龋齿，俗称“虫牙”、“蛀牙”，病损常由小到大，由浅入深，累及牙髓，最终只剩下残冠、残根，丧失牙体本有的咀嚼功能。
牙周病是最古老，最普遍的疾病之一。古印度医书《妙闻集》和《黄帝内经》中均有关于牙周病的记载。主要包括牙龈病和牙周炎两大类，前者发生在牙龈组织，表现为牙龈出血，红肿，胀痛，继续发展侵犯硬组织。后者表现为牙龈炎症、出血、牙周袋形成、牙齿松动、移位。
中医叩齿吞津养生法在口腔保健方面有很好功效，“朝暮叩齿三百六，七老八十牙不落”。苏东坡就有这个习惯，他曾说“盘腿而坐，叩齿三十六下,当会神清气爽”。方法为全身放松．口目微闭，使上下牙齿有节奏互相叩击，铿锵有声，一般以36次为佳。要辅以“赤龙搅天池”，即吞津。在叩击后，用舌在腔内贴着上下牙床、牙面搅动，用力要柔和自然，先上后下，先内后外，可搅动36次，可当感觉有津液（唾液）产生时，不要咽下继续搅动，等唾液渐渐增多后，以舌抵上腭部以聚集唾液，鼓腮用唾液含漱（鼓漱）数次，最后分三次徐徐咽下（咽津）。叩击和搅动的力度和次数视牙齿健康程度而定。每天坚持上述动作，不但按摩齿龈，促进牙周血液循环，减少龋齿发生，对提高听力、预防耳鸣都有作用，还能促进面部血液循环，美容养颜，延缓衰老。
另一种牙齿保健方法是洁牙，即人们常说的洗牙。从理论上讲，牙齿的寿命应和人的寿命一致。龋齿和牙周病是成年人掉牙的罪魁祸首。定期洁牙是治疗牙周病的首要措施，可清除牙齿上的菌斑和结石，令牙周组织保持健康，防治牙周病。在发达国家，洁牙已成为很普及的常规口腔保健，人们每年至少定期洁牙2次。在我国，正常人应每年洁牙一次，牙周状况欠佳的患者可3个月复查一次。
除吃甜食后漱口，晚上睡前刷牙外，儿童到医院行窝沟封闭也是龋齿的防治方法。若已患龋齿和牙周病，就一定要及早到正规医院治疗。
